Os Ciclídeos Africanos tem a sua origem em várias regiões. Desde a África Ocidental, Oriental, nos rios e principalmente nos grandes lagos conhecido como “Rift Lakes”. O termo “Rift Lakes” aplica-se aos três principais lagos do continente africano: Vitória, Tanganyika e Malawi. A maioria das espécies que habitam estes lagos são endêmicas, isto é, são encontradas somente no respectivo lago.