Fonte: BBC
Na verdade, esse é um título que não representa 100% a realidade, assim como a imagem. O incrível feixe luminoso produzido próximo à boca do Peixe cardeal que aparece na imagem não é produzida pelo próprio animal: trata-se de um mecanismo de defesa de um pequeno crustáceo chamado ostracoda, um zooplâncton do qual se alimentam esses peixes.
A oceanógrafa Helen Czerski conseguiu capturar o momento em que os ostracodas lançam o composto químico que gera a luz, no intuito de escaparem de seus algozes submarinos. O peixe-cardeal engole o ostracoda, mas, logo em seguida o cospe, dando a impressão de que é o peixe que produz a luz. Ao ser atacado, o crustáceo libera uma substância que emite uma luz poderosa.
Será uma bioluminescência tóxica para o peixe? Não, mas se ele a engolir, seu corpo brilhará por um tempo como uma lanterna no meio de uma penumbra submarina, o que tornará mais visível para seus próprios predadores naturais. Por precaução, o peixe cospe o ostracoda que tentou comer e se refugia para um lugar mais escuro, de modo a não ser visto.
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