São animais bentônicos tipicamente com um achatamento perfil ventral, são principalmente escavadores se alimentando de crustáceos aquáticos, insetos e outros pequenos invertebrados. Alguns têm se adaptado em águas em péssimas condições por serem capazes de engolir oxigênio do ar atmosférico e absorvê-lo através das paredes de seus intestinos. Ocorrem principalmente em ambiente lótico.